Reduce drásticamente los costes de los servicios públicos
Al examinar tu presupuesto en busca de recortes, es posible que primero te fijes en gastos como los cafés diarios, las comidas fuera de la ciudad o las compras impulsivas. Sin embargo, a diferencia de estos deliciosos caprichos, hay gastos que aumentan los gastos mensuales sin ofrecer apenas nada a cambio. Quizá el más variable de ellos sean las facturas de los servicios públicos. De hecho, según un estudio de Forbes, el hogar estadounidense medio gasta 429,33 dólares al mes, o 5.151,96 dólares al año, solo en servicios públicos. Tanto si son los equipos defectuosos, la tecnología anticuada o los hábitos de despilfarro los responsables del aumento de estos costes, las siguientes medidas pueden suponer un importante ahorro.
Reduce tu factura eléctrica
Dependiendo de tus hábitos de consumo y de tu lugar de residencia, los costes de energía de tu hogar pueden ser tan elevados como los de otros servicios públicos juntos, por lo que encontrar métodos para reducir tus facturas de electricidad puede tener un impacto tremendo.
Moderniza la maquinaria
Moderniza tus electrodomésticos con la etiqueta Energy Star, que indica que son productos de alta eficiencia que ofrecen mayores ventajas energéticas. Puedes encontrar esta pegatina en casi todos los tipos de máquinas domésticas que existen, incluidos lavavajillas, deshumidificadores, pequeños electrodomésticos de cocina e incluso ordenadores. Dado que cambiar todos los aparatos tecnológicos de tu casa puede resultar tremendamente caro, haz un presupuesto cuando sea posible, empezando por los que más energía consumen, como el frigorífico y el aparato de aire acondicionado. A la larga, estos elementos podrían amortizarse con creces gracias a un ahorro sustancial de electricidad.
Ilumina por menos
Reconsidera tus fuentes de luz y cambia todas las bombillas que puedas por bombillas LED eficientes Energy Star para reducir drásticamente el consumo de energía en todas las habitaciones. La instalación de sensores y reguladores de intensidad también puede ayudar a evitar el derroche de luz.
Opta por el modo apagado
La pérdida de energía fantasma es tan desagradable como parece. Se produce cuando los aparatos electrónicos que permanecen enchufados siguen consumiendo energía aunque no estén en uso. Aunque no es necesario que desconectes todos los aparatos de tu casa -por ejemplo, es mejor que dejes siempre conectados los electrodomésticos grandes, como el lavavajillas-, puedes desenchufar los dispositivos de carga, los equipos de entretenimiento y los pequeños electrodomésticos de cocina cuando hayas terminado de usarlos. Considera también la posibilidad de adquirir regletas inteligentes que cortan automáticamente el suministro eléctrico a las tomas cuando detectan que los aparatos enchufados están apagados, reduciendo el derroche de energía y ahorrando dinero sin que tengas que mover un dedo.
Programa una auditoría
¿Sabías que algunas compañías eléctricas ofrecen acceso a herramientas para ahorrar energía y dinero? Muchos servicios locales ofrecen auditorías eléctricas gratuitas, o revisiones exhaustivas de las necesidades energéticas de tu hogar. En esta cita, un especialista visitará tu casa para identificar las causas de la pérdida de energía, como equipos eléctricos defectuosos o materiales de construcción ineficientes, tras lo cual podrá recomendarte mejoras de eficiencia.
Enfriamiento costoso
El aire acondicionado es esencial para combatir el calor, pero la factura de este confort puede hacerte sudar la gota gorda. Según Forbes, el funcionamiento de una pequeña unidad central de aire acondicionado puede costar una media de entre 1.200 y 1.800 dólares al año, y en la actualidad muchos hogares tienen sistemas grandes o múltiples que pueden requerir una enorme cantidad de energía, lo que conlleva una factura de servicios aún mayor. También puede superar estos promedios si posees una unidad antigua e ineficiente o si practicas hábitos derrochadores que pueden contrarrestar el duro trabajo de este aparato.
Para sacar el máximo partido a tu aire acondicionado por menos dinero, mantén cerradas las ventanas y las puertas interiores siempre que sea posible, enciende el ventilador de techo antes de bajar el termostato y sustituye los filtros de aire con regularidad. Además, tu empresa de mantenimiento de aire acondicionado no debe ser solo un contacto de emergencia; programa visitas al menos una vez al año para que un profesional pueda limpiar los componentes internos de la unidad, rellenar los fluidos vitales y realizar otras tareas de mejora del rendimiento.
En última instancia, sin embargo, una de las mejores maneras de ahorrar en aire acondicionado es instalar un termostato programable, que te permita establecer un horario automático para aumentar la temperatura objetivo después de la puesta del sol y mientras estás ausente, dando a tu unidad de aire acondicionado un descanso muy necesario. Una vez más, busca la gloriosa etiqueta Energy Star. Para ir un paso más allá, considera la posibilidad de contratar a un contratista o al auditor energético mencionado anteriormente para identificar los culpables de las fugas de aire frío, como ventanas con corrientes de aire, aislamiento deficiente o conductos polvorientos. Es posible que tengas que contratar a otros especialistas para tareas como la limpieza de la ventilación y la reparación de ventanas, pero estas inversiones pueden aumentar considerablemente el rendimiento del aire acondicionado y suponer un fantástico ahorro mensual durante los meses cálidos.
Problemas con el agua
El consumo de agua puede suponer un verdadero gasto de recursos y de dinero. He aquí algunas formas sencillas de ahorrar agua en casa.
¿Vacío o lleno?
Los lavavajillas y las lavadoras consumen varios litros de agua por ciclo, independientemente de lo que contengan, así que procura ponerlos en marcha solo con cargas completas. Además, evita en la medida de lo posible lavar los objetos a mano, ya que esto puede desperdiciar más agua por minuto que las sesiones de lavado automático.
Grifería de bajo caudal
Ciertos accesorios de baño y lavabo están diseñados para lograr el equilibrio adecuado entre bajo caudal y rendimiento práctico, reduciendo el desperdicio de agua sin hacer que te sientas como si te estuvieras frotando las manos en una niebla de selva tropical. Por ejemplo, los grifos con la etiqueta WaterSense pueden ahorrar hasta un 30% más de agua, mientras que los cabezales de ducha con una etiqueta similar pueden ahorrar a una familia media 2.700 galones al año. (A pesar de este enorme impacto, es posible que ni siquiera notes la diferencia hasta que llegue tu factura.
Inodoros ahorradores
Por muy útil que sea cambiar los accesorios del lavabo y la ducha, mejorar los inodoros puede dar resultados aún mejores. Según la EPA, estos grandes infractores pueden ser responsables de hasta el 30 por ciento de su consumo de agua en interiores, y sustituir los suyos por modelos WaterSense podría ahorrar hasta 13.000 galones al año.
Aunque no hay nada como eliminar los comportamientos derrochadores – y te estamos mirando a ti, que te encanta dar conciertos imaginarios en la ducha-, tomar las medidas anteriores puede recompensarte con un ahorro mensual significativo. Lo mejor de todo es que no perderás ni comodidad ni confort al adoptar estos hábitos, por lo que todos saldremos ganando.